Ale wspomnienia z dzieciństwa pozostały. I teraz, patrząc na chudą Emily, widział w niej siebie.
Odchylił się na krześle i zamknął oczy. „Dlaczego ona?” – pomyślał. „Dlaczego jej głos przebił się przez moją zbroję?”
Może dlatego, że nie prosiła o pieniądze. Nie próbowała się bawić ani schlebiać. Po prostu poprosiła o kawałek chleba i odrobinę uwagi. I robiąc to, przypominała mu o nim samym – o chłopcu, który pukał do serc przechodniów, ale rzadko otrzymywał odpowiedź.
Richard westchnął. Jego interes przynosił miliony, jego nazwisko było znane w Chicago, mógł sobie pozwolić na wszystko. Ale żadna nagroda, żaden nabytek nie poruszył jego duszy tak mocno, jak prośba tej dziewczyny.
Tymczasem na górze Emily przewracała się z boku na bok w łóżku. Pokój był za duży, łóżko za miękkie. Cisza była przerażająca. Na zewnątrz ciągle słychać było hałasy: samochody, krzyki, głosy. Tutaj panowała cisza, a w tej ciszy słyszała bicie własnego serca.
Pomyślała o swojej babci. Zawsze powtarzała: „Nie trać wiary w ludzi, nawet jeśli ich serca wydają się z kamienia”. Emily zacisnęła pięści, starając się nie płakać. Gdyby tylko babcia mogła ją teraz zobaczyć…
„Babciu” – wyszeptała dziewczynka w ciemności – „postaram się być dzielna”.
Zamknęła oczy i po raz pierwszy od kilku tygodni zasnęła, nie ze zmęczenia, lecz dlatego, że czuła, że ktoś jest w pobliżu i gotów ją chronić.
Poranek przyniósł nowe wyzwania. Kiedy Emily zeszła do jadalni, czekało na nią śniadanie: świeże bułki, omlet i sok. Ale pani Carter również siedziała przy stole. Gospodyni uważnie spojrzała na dziewczynę znad okularów.
„Usiądź” – powiedziała. „Mam nadzieję, że rozumiesz, że miejsce, w którym się znalazłeś, wymaga pewnych zasad”.
– Nie możesz biegać po korytarzach, hałasować ani wynosić śmieci z ulicy. Musisz być schludny, posłuszny i szanować właściciela domu. Czy wyrażam się jasno?
„Tak, proszę pani” – szepnęła dziewczyna.
Pani Carter westchnęła. W jej oczach nie było złośliwości, a raczej ostrożność. Widziała wielu ludzi, którzy próbowali wykorzystać dobroć pana Evansa. Ale coś w tej dziewczynie nie dawało jej spokoju.
Richard wszedł do pokoju i wyczuł napięcie.
„Czy wszystko w porządku?” zapytał.
„Tak, proszę pana” – odpowiedział Carter. „Tylko wyjaśniam zasady tej młodej damie”.
Emily spojrzała na niego i uśmiechnęła się po raz pierwszy tego ranka. Jej oczy zdawały się mówić: „Spróbuję”.
Richard skinął głową i usiadł przy stole. Nowy dzień – i nowe życie – czekały ich oboje.
Rozdział 3. Świat bogaczy oczami dziecka ulicy
Pierwszy dzień w nowym domu był dla Emily prawdziwym sprawdzianem.
Na początku bała się dotknąć śniadania. Patrzyła na złociste bułki i pachnący omlet, jakby to było coś zakazane. Przyzwyczaiła się do suchego chleba ze śmietników, do twardych ciasteczek, które czasem dawali jej życzliwi przechodnie. A nagle – śnieżnobiały obrus, lśniące naczynia, talerz, z którego buchała para.
„Jedz” – powiedział cicho Richard, zauważając jej zmieszanie.
Emily ostrożnie wzięła widelec i spróbowała. Smak był tak bogaty, że o mało się nie rozpłakała. Szybko się jednak opanowała, przypominając sobie, że płacz w obecności innych jest niedozwolony.
Po śniadaniu pani Carter oprowadziła ją po domu. Dziewczynka szła z rękami przyciśniętymi do piersi i z zapartym tchem przyglądała się wszystkiemu wokół.
„To jest salon” – powiedziała sucho gospodyni, wskazując na przestronny pokój z kominkiem. „Tu właściciel przyjmuje ważne osoby. Nie wchodź tu bez zaproszenia”.
Następny
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
