„I członkostwo w klubie golfowym” – dodała Elena. „I czesne w prywatnej szkole Jasona. Wszystko opłacone z funduszu powierniczego tego „spekulanta”.
Clara wstała, a na jej twarzy malowała się panika. Podbiegła do Eleny i złapała ją za ramię.
„Eleno! Siostrzyczko! O mój Boże, tylko żartowałyśmy! Wiesz, jak to jest! To po prostu rodzinna zabawa! Nie psuj kariery Davidowi dla sukienki! Możemy kupić Lily tysiąc sukienek! Gucci! Prada! Cokolwiek zechce!”
Elena spojrzała na dłoń Clary na swoim ramieniu. Nie oderwała jej siłą. Po prostu patrzyła na nią z tak intensywnym obrzydzeniem, że Clara cofnęła się, jakby dotknęła ognia.
„Wrzuciłaś serce mojej córki do kosza” – powiedziała Elena, a jej głos drżał z tłumionego gniewu. „Spędziła nad tym dwa tygodnie. Przykleiła każdy cekin. Trzy razy ukłuła się w palec, zszywając brzeg. To było bezcenne.” A ty ją wyrzuciłaś, bo nie miała logo”.
Elena spojrzała na Lily, która patrzyła na nią szeroko otwartymi, pełnymi podziwu oczami.
„Lily jest jedyną spadkobierczynią imperium Nova Group” – oznajmiła Elena. „Jej majątek jest już większy niż produkt krajowy brutto niektórych małych krajów. Ta sukienka nie była szmatą. To była jedyna…”
„Babcia jest… zdezorientowana, co jest ważne” – powiedziała dyplomatycznie Elena.
Samochód zatrzymał się przed Le Jardin, najbardziej ekskluzywną restauracją w mieście. Mark czekał na zewnątrz. Wyglądał przystojnie w garniturze, ale na jego twarzy malował się niepokój.
Kiedy samochód się zatrzymał, sam otworzył drzwi. Zobaczył zaczerwienione oczy Lily. Zobaczył brakującą sukienkę – Lily miała na sobie tylko rajstopy i podkoszulek, owiniętą w płaszcz Eleny.
Nie musiał pytać.
„Zrobili to, prawda?” – zapytał Mark ochrypłym głosem.
„Twoja matka wrzuciła sukienkę do śmieciarki” – powiedziała krótko Elena.
Mark zamknął oczy. Wziął głęboki oddech, a kiedy je otworzył, ostatnie ślady „posłusznego syna” zniknęły.
„Przepraszam” – powiedział Mark, przytulając ich oboje. „Przepraszam, że pozwoliłam ci spróbować się z nimi skontaktować. Myślałam… Myślałam, że jeśli poznają cię lepiej…”
„W porządku” – powiedziała Elena. „Próbowaliśmy”.
„Zwolniłaś Davida?” – zapytał Mark.
„Tak, zrobiłem”.
„Dobrze” – powiedział Mark. „Jutro zwalniam rodziców”.
Weszli do restauracji. Maître d’hôtel skłonił się nisko. „Prezes Vance. Panie Vance. Pański stolik jest gotowy”.
Część 6: Boże Narodzenie z wolnością
Restauracja była bajkowym światem złotych świateł i łagodnej muzyki skrzypcowej. Usiedli przy najlepszym stoliku przy oknie, z widokiem na panoramę miasta.
Lily wciąż milczała. Rysowała na lnianej serwetce długopisem, który dał jej kelner.
„Co rysujesz, kochanie?” – zapytał Mark.
„Moją sukienkę” – powiedziała Lily ze smutkiem. „Nie chcę o niej zapomnieć”.
Elena spojrzała na rysunek. Był surowy, kolorowy i pełen życia. Był lepszy niż jakikolwiek projekt, który zatwierdziła w poprzednim kwartale.
„Nie zapomnisz go” – powiedziała Elena, sięgając przez stół po serwetkę. „I świat też nie”.
„Co masz na myśli?” – zapytała Lily.
„Wyślę to zespołowi projektantów w Paryżu” – wyjaśniła Elena. „Kolekcja Nova Spring będzie oparta na tym rysunku. Nazwiemy ją „Linia Lily”. Będzie kolorowa, radosna i pełna blasku”.
Oczy Lily się rozszerzyły. „Naprawdę?”
„Naprawdę. A każdy grosz z zysku z tej linii ubrań trafi do organizacji charytatywnej, która przekazuje ubrania potrzebującym dzieciom. W ten sposób nikt nigdy nie będzie musiał czuć, że jego ubrania są bezwartościowe”.
Mark uniósł kieliszek szampana. „Za Linię Lily”.
„Za Linię Lily!” Lily popijała sok jabłkowy.
Następnego ranka konsekwencje były spektakularne.
Nagłówki w dziale biznesowym nie wymieniały żadnych nazwisk, ale anonimowe wiadomości były jadowite. „Dyrektor zwolniony podczas kolacji wigilijnej za obrazę prezesa”.
David trafił na czarną listę. Żadna szanująca się firma nie chciała zatrudnić człowieka, który został zwolniony przez Nova Group za „poważne przewinienie”. On i Clara musieli sprzedać swój dom ze stratą, aby spłacić długi firmy.
Brendzie i Robertowi nie powiodło się lepiej. Mark przestał pobierać od nich kieszonkowe. Przestał spłacać kredyt hipoteczny. W ciągu trzech miesięcy dom, który tak bardzo kochali, został wystawiony na sprzedaż. Kiedy próbowali dodzwonić się do Marka, jego numer był nieaktywny. Kiedy próbowali odwiedzić posiadłość Eleny, ochrona odprawiła ich przy bramie.
Chcieli bogatej rodziny. Znaleźli taką. Ale nie mogli już być jej częścią.
Sześć miesięcy później, podczas Tygodnia Mody w Paryżu.
Wybieg był ciemny. Potem… Reflektor oświetlił scenę.
Wyszła modelka. Nie miała na sobie czerni ani beżu. Miała na sobie zapierającą dech w piersiach, haute couture wersję tęczowej sukienki z ręcznie naszytymi cekinami.
Tłum zamarł. To było nowatorskie. To było radosne. To było odważne.
Następny
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
