„Ritz‑Carlton, w centrum” – powiedziałem.
Nawet nie drgnął. Po prostu skinął głową i odjechał od cmentarza, zostawiając za sobą deszcz, błoto i Megan.
Gdy Escalade wjechał na autostradę I‑90, a przede mną pojawiła się panorama Seattle — ostre jak igła Space Needle i szklane wieże, których nawet ja nie zbudowałem — ogarnął mnie dziwny spokój.
Żal to ciężki ciężar, mroczny i duszący. Ale gniew? Gniew to paliwo.
Megan popełniła fatalny błąd. Pomyliła dobroć ze słabością. Pomyliła milczenie z ignorancją.
Kiedy przekroczyliśmy próg śródmieścia i skręciliśmy pod zadaszone wejście do hotelu Ritz‑Carlton, paliwo nabrało już ostrości.
Portier w ciemnym płaszczu nie spojrzał na moje zabłocone buty ani na mój tani garnitur pogrzebowy. Spojrzał mi w twarz. Pracował w hotelach w tej dzielnicy od dwudziestu lat. Rozpoznał upór Bennetta.
„Panie Bennett” – powiedział, spiesząc się, żeby otworzyć drzwi. „Witamy ponownie. Minęło trochę czasu”.
„Cześć, Michaelu” – powiedziałem, wychodząc. „Potrzebuję pokoju”.
„Oczywiście, proszę pana. Apartament prezydencki jest dostępny. Czy mam im kazać go przygotować?”
„Proszę. I Michael… przyślij butelkę Blue Label do pokoju. Bez lodu.”
Skinął głową i dał znak recepcji.
Przeszedłem przez marmurowy hol, mijając nowoczesny kominek i okna od podłogi do sufitu, z których roztaczał się widok na zatokę Elliott. Ciepło, delikatny jazz, brzęk kieliszków przy barze – to wszystko wydawało się jak inna planeta w porównaniu z wilgotnym wzgórzem cmentarnym i pazurem Megan na moim ramieniu.
Apartament na najwyższym piętrze był większy niż cały dom, który Megan uważała za swój. Dwie sypialnie, jadalnia, salon z fortepianem, na którym nikt nigdy nie grał. Okna sięgające od podłogi do sufitu okalały narożnik, ukazując panoramę Seattle, którą pomogłam wydobyć z ziemi.
Postawiłem walizkę przy drzwiach i poszedłem prosto do barku. Butelka Blue Label czekała, lekko pocąc się w świetle wpuszczonych lamp.
Nalałem sobie szklankę, obserwowałem, jak bursztyn wiruje w krysztale i zdałem sobie sprawę, że moje ręce przestały się trząść.
Megan chciała dom.
Chciała tego, co uważała za pieniądze Jasona.
Chciała, żebym odszedł.
Miała dostać jedną z tych rzeczy, ale nie tak, jak sobie wyobrażała.
Sięgnąłem do wewnętrznej kieszeni płaszcza i wyciągnąłem drugi telefon. Nie był inteligentny. Nie był ładny. To był telefon satelitarny, zaszyfrowany i brzydki, taki, jaki przygotowujący się na koniec świata ukrywałby w bunkrze.
Dla mnie to było ubezpieczenie.
Wybrałem numer, którego nie używałem od pięciu lat.
Zadzwonił raz.
„Henderson” – odpowiedział chropawy głos.
„To Harry” – powiedziałem.
Zapadła cisza. Prawie usłyszałem, jak się prostuje.
„Harry. Dawno się nie widzieliśmy. Słyszałem o Jasonie. Przepraszam.”
„Dziękuję, Arthurze” – powiedziałem, biorąc łyk szkockiej, która parzyła wystarczająco mocno. „Ale nie dzwonię z kondolencjami. Dzwonię, bo muszę aktywować protokół Omega”.
Po drugiej stronie usłyszałem odgłos przesuwanego krzesła i przesuwanego papieru.
Arthur Henderson był najlepszym prawnikiem w stanie Waszyngton. Rekin w ręcznie szytych garniturach, który pożerał inne rekiny na śniadanie. Był też jedyną osobą, która znała pełny zakres moich aktywów i pułapki prawne, które wokół nich zastawiłem.
„Protokół Omega?” powtórzył Arthur. „Harry, to jest opcja nuklearna. To zamraża wszystko. Wszczyna audyty, odzyskiwanie aktywów, prywatnych detektywów, nakazy sądowe. Jesteś pewien?”
Podszedłem do szyby i spojrzałem na miasto, na dźwigi, które wciąż budowały, promy przepływające przez zatokę, deszczowe ulice błyszczące w świetle sygnalizacji świetlnej.
Wyglądałem staro w odbiciu. Czułem się starzej. Ale moje oczy były twarde.
„Jestem pewien” – powiedziałem. „A Arthurze… powiedz Millerowi, żeby przyniósł raport toksykologiczny”.
„Raport toksykologiczny?” Głos Arthura zniżył się do szeptu. „Podejrzewasz coś?”
„Podejrzewam wszystko” – powiedziałem cicho.
Jason był zdrowy. Silny. Grał w koszykówkę w YMCA, chodził na piesze wycieczki w weekendy. A Megan… Megan wydawała pieniądze, których nie miała od lat. Luksusowe torebki, weekendowe spa w Napa, prywatny pilates w Bellevue, wszystko z dochodów gospodarstwa domowego, które się nie sumowały.
Widziałem wyciągi z kart kredytowych, które próbowała ukryć.
Widziałam znudzenie w jej oczach, gdy Jason opowiadał o swojej pracy.
I przypomniałem sobie z nowym ukłuciem winy, jak szybko naciskała na jego kremację.
Zatrzymałem się w ostatniej chwili, powołując się na nagły sprzeciw religijny, który wymyśliłem na poczekaniu. Dyrektor zakładu pogrzebowego wyglądał na zirytowanego. Megan wyglądała na wściekłą.
„Tak” – powiedziałem do telefonu. „Chcę dokładnie wiedzieć, jak zginął mój syn. I chcę, żeby Megan zginęła. Nie tylko finansowo. Chcę, żeby straciła wszystko. Dom, który uważa za swój. Życie, na którym zbudowała, kłamie. A jeśli jest winna czegoś więcej niż chciwość… Chcę, żeby straciła wolność”.
Tym razem nie było wahania.
„Uważaj, że to załatwione” – powiedział Artur. „Spotkamy się w hotelu za godzinę”.
Rozłączyłem się.
Następny
Aby zobaczyć pełną instrukcję gotowania, przejdź na następną stronę lub kliknij przycisk Otwórz (>) i nie zapomnij PODZIELIĆ SIĘ nią ze znajomymi na Facebooku.
